Infos / Empfehlungen | Mississippi | 10.09.2024 | Foto: Tate K. Nations | Visit Mississippi

Die bewegende Geschichte Mississippis - von den Anfängen bis zur Bürgerrechtsbewegung

Mississippi ist ein Bundesstaat mit einer reichen, tief verwurzelten Geschichte, die vom Aufstieg und Fall großer Zivilisationen bis hin zu bahnbrechenden Momenten in der Bürgerrechtsbewegung reicht. Hier kann man die Geschichte des Staates auf eine eindrucksvolle Weise erleben – in Museen, historischen Stätten und entlang der berühmten Straßen, die Geschichten von Triumph und Tragödie erzählen.

Die Anfänge: Ureinwohner und europäische Kolonisation

Mississippis Geschichte beginnt lange vor der europäischen Kolonisation mit den indigenen Völkern, die das Land Jahrhunderte lang bewohnten. In Städten wie Natchez und Winterville finden sich heute noch archäologische Stätten, die Einblicke in das Leben der Ureinwohner bieten. Die mächtigen Natchez-Indianer, die in diesem Gebiet lebten, hinterließen beeindruckende Erdhügel, die man im Emerald Mound bestaunen kann – eine der größten prähistorischen Strukturen Nordamerikas.

Mit der Ankunft der Europäer im 16. Jahrhundert, darunter die Franzosen und Spanier, änderte sich das Leben in Mississippi grundlegend. Die Gründung von Natchez im Jahr 1716 durch französische Kolonisten machte es zur ältesten dauerhaft bewohnten europäischen Siedlung am Mississippi River. Heute können Besucher die historische Stadt erkunden, die mit ihren prachtvollen Antebellum-Häusern die Geschichte der Plantagenzeit lebendig macht. Sie gilt als architektonisches Kronjuwel mit der höchsten Anzahl solcher Pflanzervillen in den USA. Dies lässt sich mit der wirtschaftlichen Bedeutung der Stadt erklären, welche ein bedeutendes Zentrum des Baumwollanbaus war und einer der wichtigsten Umschlagplätze für Waren und Handel am südlichen Mississippi River. Dazu mehr im nächsten Abschnitt.


Die Plantagenzeit: Baumwolle und Sklaverei

Im 19. Jahrhundert prägte der Baumwollanbau die Wirtschaft und das soziale Gefüge Mississippis. Historische Plantagen wie die Rosalie Mansion und Melrose Estate in Natchez geben einen tiefen Einblick in das Leben der Wohlhabenden, welche in häufig Plantagenbesitzer waren, und in das Leid der Sklaven, die diesen Wohlstand ermöglichten. Besucher können hier geführte Touren unternehmen, bei denen sie mehr über die Geschichte der Anwesen, ihrer Besitzer, die Architektur und das tägliche Leben der versklavten Arbeiter erfahren. In diesem Zusammenhang sind zudem das achteckige Anwesen Longwood (am Kopf der Seite zu sehen) und die nördlich der Stadt gelegenen Windsor Ruins zu erwähnen. Viele dieser öffentlich zugänglichen Stätten bieten einen emotionalen und nachdenklichen Blick auf eine Zeit, die Mississippi tiefgreifend geprägt hat.


Bürgerkrieg und Wiederaufbau

Mississippi spielte eine zentrale Rolle im Amerikanischen Bürgerkrieg, und die Narben dieses Konflikts sind bis heute sichtbar. Die Schlachtfelder von Vicksburg, einer der entscheidenden Kämpfe des Bürgerkriegs, können im Vicksburg National Military Park erkundet werden. Der Park umfasst eine Vielzahl von Denkmälern, Museen und originalen Befestigungsanlagen, die die Ereignisse dieses blutigen Konflikts lebendig machen.

Nach dem Krieg erlebte Mississippi eine schwierige Zeit des Wiederaufbaus, während der Staat seine Wirtschaft neu ordnen musste und die Gesellschaft tief gespalten blieb.




Die Bürgerrechtsbewegung: Kampf für Gleichheit

Mississippi war in den 1950er und 1960er Jahren ein Brennpunkt der Bürgerrechtsbewegung. Historische Stätten wie das Medgar Evers Home in Jackson erinnern an den mutigen Einsatz derjenigen, die gegen Rassentrennung und Diskriminierung kämpften. Medgar Evers war ein Bürgerrechtler, dessen Ermordung 1963 das Land erschütterte und das Bewusstsein für die Ungerechtigkeiten im tiefen Süden schärfte.

Das Mississippi Civil Rights Museum in Jackson ist ein Muss für jeden, der die Bürgerrechtsgeschichte verstehen möchte. Hier erfahren Besucher in eindrucksvollen Ausstellungen mehr über die entscheidenden Momente und Personen, die zur Abschaffung der Rassentrennung und zur Verabschiedung der Bürgerrechtsgesetze führten.


Historische Städte und Kultur: Einblick in Mississippis Vergangenheit

Mississippis historische Städte, darunter Oxford, Natchez und Vicksburg, bieten eine reiche Mischung aus Architektur, Geschichte und Kultur. In Oxford, Heimat des berühmten Autors William Faulkner, können Besucher dessen Anwesen Rowan Oak (unser Titelbild) besichtigen und die literarische Geschichte des Staates entdecken. Natchez hingegen beeindruckt wie erwähnt mit prächtigen Villen aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg und ist jedes Jahr Schauplatz von Feierlichkeiten, die das reiche Erbe der Stadt zelebrieren. Neben dem Schlachtfeld, für welches Vicksburg, bekannt ist, sollte man aber auch hier einen Spaziergang durch die historische Innenstadt nicht verpassen. Für die Musikgeschichte sind wiederum die Städte entlang des Blues Highways und Tupelo, der Geburtsort Elvis Presleys, berühmt.


Geschichte hautnah erleben in Mississippi

Mississippi ist ein Bundesstaat, der seine Geschichte bewahrt und stolz auf seine Vergangenheit blickt – sei es in den prähistorischen Stätten der Ureinwohner, den Antebellum-Häusern, den Bürgerkriegsschlachtfeldern oder den wichtigen Stätten der Bürgerrechtsbewegung. Eine Reise durch Mississippi bedeutet eine Reise durch die amerikanische Geschichte, die sowohl das Schöne als auch das Schmerzhafte umfasst. Entdecken Sie diesen faszinierenden Teil der USA und lassen Sie sich von den Geschichten inspirieren, die Mississippi zu erzählen hat.